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Radio // Pierre Alexandre Tremblay
Alter ego
autoportrait (2001), 10m42s [extrait]
Piste 1 de Alter ego
DVD-Audio: empreintes DIGITALes (2006) IMED 0680

Artistes // Pierre Alexandre Tremblay

  • Articles sur Pierre Alexandre Tremblay

    Les critiques de disques se retrouvent dans les pages de chaque disque (via l’onglet discographie).

    7 décembre 2008
    Par Guy Dammann in The Observer (RU), 7 décembre 2008

    Texte

    «The great discovery of the festival was James Tenney, […] in a series of three concerts by the enterprising and gifted Canadian string quartet Quatuor Bozzini

    “The British may not understand music but they absolutely love the sound it makes.” So quipped Thomas Beecham, and he certainly put his finger on something. For while the conductor and one-time pillar of the British musical establishment was no friend of the musical avant-garde, one of its guiding principles has none the less been to liberate the sound music makes from the various kinds of ’understandings’ with which it has been reined in.

    It should be no surprise, on Beecham’s account, to find that the British play host to one of the best-loved avant-garde music festivals, where musicians from all over the world come each November to witness the latest fruits of musical experimentation in Huddersfield, West Yorkshire. That said, with the festival reaching its 30th anniversary, this year’s event had a distinctly retrospective flavour to it, with the closing event consisting of a modified recreation of a John Cage concert organised in 1958 by the artists Robert Rauschenberg and Jasper Johns.

    The original concert was a riot, the musicians protesting as loudly as the audience against the minute unpredictability of the Concert for Piano and Orchestra, an hour-long work in which the pianist struggles through 60 pages containing 84 different kinds of notation. The Huddersfield recreation, masterfully handled by Philip Thomas and the Apartment House group, was an altogether tamer affair, a reminder that much of Cage’s output is, while still fresh, classic primarily in the documentary sense of that term.

    The first part of the concert, though, revealed Cage at his lasting best — in particular the Webernesque miniatures of 1934’s Six Short Inventions and 1943’s muted She is Asleep — and the second part departed from the original by presenting six new compositions. Witty tributes from Alvin Curran and Philip Corner framed offerings from younger composers — short pieces by Markus Trunk and Claudia Molitor confirming that Cage’s musical influence remains a powerful force.

    Stockhausen was also well served during the festival, particularly by the mesmerising talents of the Neue Vocalsolisten Stuttgart, who performed his 1968 work Stimmung. Performers of Stockhausen must be accomplished acolytes as well as musicians, and witnessing the weird sounds and occult antics required by ’the master’ in performance can yield the impression of a musical L Ron Hubbard, perpetrator of an inconceivably vast aesthetic con trick. Stimmung consists of six voices passing around intricately worked-through motifs, interrupted by occasional ejaculations spoken in various languages. “C’est complètement nul!” one of them shouts, some way in, seemingly inviting the obvious affirmative response. But in fact the piece both anticipates and quickly absorbs any attentive audience’s responses, literally ’reattuning’ them to their environment.

    The great discovery of the festival for me was James Tenney, a theorist and composer who worked with both Stockhausen and Cage. Before he died in 2006, Tenney amassed a significant and still relatively untapped body of extremely concentrated work, unfolded in a series of three concerts by the enterprising and gifted Canadian string quartet Quatuor Bozzini. Though diverse in terms of the techniques employed and soundworlds explored, Tenney’s œuvre is unified by its single-minded investigation of the listening experience. Especially memorable was Koan, a work in which five melodic lines move steadily towards and away from each other by microtonal degrees. There’s nothing to ’get’, no complex puzzle to solve, simply blissful sounds sliding into and out of existence, like patches of forest floor illuminated fleetingly by the sun’s slow arc above the canopy.

    Two further highlights included the Piano Baschet, a visually and aurally arresting exploded piano mechanism fitted with pyramidal cones which catch the eye as well as sustain and alter the vibrations of the instrument. Of three newly composed works for the object, reconstructed by Pierre Malbos, only Pierre Alexandre Tremblay’s imaginative evocation of the casting of bells seemed to make full use of the instrument’s oddly restricted sonic capabilities. Another was Dutch composer Peter Adriaansz’s Prana, which uses electric-magnetic bows to turn a piano and three guitars into powerful sustaining instruments, generating slow-moving progressions, rich in overtones, to unfold a minutely constructed eternity.

    Fundamentally static, devoid of the grand emotions associated with the classical repertoire, such music prompts many to ask what the point of it is. After a concert of Tenney and Stockhausen, when you emerge into the dull, cacophonous roar of the city, you may find that it suddenly yields a gentle, secret harmony. At this point, though your question may remain unanswered, you’ll certainly have forgotten why you asked it.

    blogue@press-6507 press@6507
    1 décembre 2005
    Par Réjean Beaucage in Voir (Québec), 1 décembre 2005

    Texte

    «Tremblay a une palette stylistique assez large: du rap aux musiques improvisées en passant par la musique électroacoustique.»

    Pierre Alexandre Tremblay: «Je ne suis pas confiné à un style en particulier».

    Pierre Alexandre Tremblay participe à la deuxième édition de la série de concerts Akousma, présentée par Réseaux. La musique électroacoustique dans tous ses états…

    Ceux qui ne connaissent Pierre Alexandre Tremblay que comme bassiste du groupe de jazz contemporain [iks] pourraient être surpris de le voir participer à un événement organisé par la société de concerts Réseaux. Ce serait ignorer que notre homme vient de compléter un doctorat en composition électroacoustique avec Jonty Harrison, à l’Université de Birmingham en Angleterre. C’est d’ailleurs là qu’il habite depuis août dernier, soit depuis qu’il est lui-même professeur de composition à l’Université d’Huddersfield. Voilà qui risque de ralentir les activités de [iks], qui faisait paraître l’été dernier son sixième disque (Inner Whatever, chez ORA), l’une des meilleures productions québécoises de l’année. «Évidemment, nous n’avons plus nos deux répétitions chaque semaine, explique Tremblay, mais le groupe a muté en un ensemble qui fonctionnera plutôt par projets. Avec la cohésion que nous avons développée au fil des ans, on peut se permettre ça.»

    Le compositeur a tout de même de quoi s’occuper entre deux cours: «Je termine actuellement un disque qui paraîtra chez empreintes DIGITALeses, je travaille à une composition pour le piano rythmique Baschet (commande qui sera créée à Paris), je ferai pour la première fois cette semaine un set en solo à la basse électrique avec traitement en temps réel, et puis j’ai commencé à faire de la vidéo, alors je ne chôme pas!»

    Tremblay a une palette stylistique assez large: du rap aux musiques improvisées en passant par la musique électroacoustique.

    «Les trois mondes que l’on considère généralement comme étant séparés, pour moi, c’est une seule chose; je ne suis pas confiné à un style en particulier.» Le programme qu’il présentera durant la série de concerts Akousma en fera la démonstration.

    Les directeurs de Réseaux se font un point d’honneur d’offrir une place à la relève. Ainsi seront présentées en première partie des trois premiers concerts de la série les compositions primées lors du dernier Concours des jeunes compositeurs de la Fondation SOCAN (catégorie électroacoustique). On y entendra donc les musiques de Mathieu Marcoux (premier Prix, 6 décembre), de Martin Leclerc (deuxième Prix, 8 décembre) et de Sylvain Pohu (troisième Prix, 9 décembre). Ce dernier, qui diffusera sa pièce Le Temps des cerises (2005), est nul autre que le guitariste et cofondateur de [iks]! Il était donc normal que sa musique ouvre la soirée consacrée à Pierre Alexandre Tremblay. «C’est super, Sylvain a toujours été mon premier auditeur, et vice versa, alors c’est très agréable. Il y a aussi Stefan Schneider, le batteur de [iks], qui participe au concert. Il y aura donc les trois cinquièmes du groupe dans ce programme!» Également au programme, Au Croisé, le silence, seul, tient lieu de parole (1999), une pièce qu’on pourra entendre sur le disque que complète actuellement Pierre Alexandre Tremblay. «C’est ma pièce pour bande préférée, et elle n’a pas été jouée si souvent, alors ce sera une bonne occasion de la réentendre.»

    Le concert se terminera sur une longue pièce d’une cinquantaine de minutes, La Rage, pour batteur de free jazz, traitement en temps réel et bande octophonique. «C’est aussi la pièce de résistance de mon doctorat, explique le compositeur; ça a été quelque chose d’exigeant à composer. Il s’agit d’une œuvre en 30 mouvements, très narrative, et je peux dire que c’est dans ma tête depuis 15 ans. C’est basé sur le roman de Louis Hamelin, que j’ai lu à mon entrée au cégep et que j’ai trouvé hallucinant. Je m’identifiais assez bien avec l’espèce de punk à lunettes qu’on y rencontre!»

    Akousma présente aussi des soirées avec le Vancouvérois John Oliver (le 6), le [Français] Patrick Ascione (le 7) et le Montréalais Ned Bouhalassa (le 10).

    blogue@press-6089 press@6089
Pierre Alexandre Tremblay
Montréal, Québec, 1975
Résidence: Huddersfield, Angleterre, RU
  • Compositeur
  • Interprète (basse électrique, ordinateur)

Ensembles associés

  • Ars Circa Musicæ
  • De type inconnu
  • Splice