Sondes

Multiple Soundings
IMED 9948
1999
CD
1 disc
25.00 CAD -20%

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Radio // Sondes
Sondes
InsideOut (1999), 14m23s [excerpt]
Track 1 from Sondes
CD: empreintes DIGITALes (1999) IMED 9948
1 January 2002
By PYM in Peace Warriors #18 (France), January 1, 2002

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“Il faut savoir gré au label canadien empreintes DIGITALes de proposer un catalogue de musiques électroacoustiques de qualité…”

Il faut savoir gré au label canadien empreintes DIGITALes de proposer un catalogue de musiques électroacoustiques de qualité, quoique certains choix esthétiques soient — comme nous allons le voir — assez discutables. C’est que nous avons affaire à une musique fondamentalement académique — cela dit sans intention péjorative —, domaine dans lequel il n’est pas toujours évident de faire la part d’authenticité et la part de frime. Le disque de Louis Dufort illustre parfaitement le mélange d’agacement et de fascination que provoque sur moi cette musique: fascination pour ce déluge de sonorités, très belles et surgies de nulle part, agacement à l’égard de cet arrière-plan conceptuel un peu douteux: «discontinuité continue», «foisonnement formel de la forme», etc. Bien entendu, ce ne sont que des mots (écrits dans le livret), mais nul doute qu’ils sont à la fois responsables et révélateurs de la frigidité qui se dégage à l’écoute du disque, la pièce Zénith exceptée. Une frigidité moins évidente au premier abord chez Hans Tutschku. Extrémités lointaines (1998), la composition qui ouvre le disque, trahit une brillante maîtrise du matériau acoustique: des ambiances prélevées dans quatre pays d’Extrême-Orient (Singapour, Indonésie, Philippines, Thaïlande) sont intégrées avec brio dans une «structure compositionnelle très condensée» (T.) qui fonctionne comme une invitation au voyage. Il est néanmoins dommage que cette invitation ne soit effective qu’à compter des dernières minutes de la pièce, remarquables, au cours desquelles chaque élément acousmatique trouve l’indépendance et la place qui lui revient, là où au contraire la maturité de la pièce tendait à fondre les sonorités dans une espèce de bourrasque sonore. Tout aussi inspirée, la pièce Les invisibles (1996) part d’une idée trés intéressante: la reconstruction électronique de miniatures instrumentales préalablement composées. Double écriture qui enrichit considérablement le discours, pour le plus grand plaisir de l’auditeur. Le problème se pose lorsque voix et texte viennent mettre leur grain de sel dans tout cela: il s’agit pour Tutschku de «reproduire musicalement des sensations qui se dégagent à la lecture d’un texte sans faire une illustration de ce dernier» (T.), c’est-à-dire, implicitement, faire abstraction du sémantisme au bénéfice de la «matérialité» du langage verbal, «la compréhension du texte devenant secondaire» (T.) Que la voix ne soit plus qu’un matériau acousmatique comme un autre, je n’ai rien contre; il est vrai que notre élocution verbale recèle une musicalité inouïe. Mais la question est bien, sinon celle de la signification sémantique, celle du sens. Dans Sieben Stufen (1995, poème de Georg Trakl), c’est malheureusement la structure, et la structure seule qui est le dépositaire de ce sens, et il faut avouer que cela ne réussit pas franchement au résultat. Car, au bout du compte, entendre une voix humaine décomposée, déconstruite, déstructurée (tous les verbes avec le préfixe «dé-» que vous pounrez imaginer) à l’excés, tout cela au service d’un discours certainement bien argumenté, ne rend justice ni au texte, ni à la musique. Alors, à quoi bon tant de peine? finit par se demander l’auditeur. Là où le travail de Tutschku cherchait à fondre les sources dans une espèce de grand maelström sonique, celui de Marc Tremblay choisit au contraire de révéler les sonorités dans leur caractère brut, dans une perspective de collage, de «bruit-graffiti». Néanmoins, la démarche systématiquement adoptée par le compositeur a de quoi agacer: il s’agit de prélever dans le réel un objet ou une situation, si possible qui fait du bruit; exemple: la voiture (Vroum,1997), les toilettes (Résidus (clip dadaïste), 1995), le téléphone (… Ceci est un message enregistré… ,1994), les pièces de monnaie (L’argent. Toujours l’argent!, 1990), et de juxtaposer sans grande grâce toutes les sonorités qui peuvent en émaner… C’est volontairement anecdotique, nous dit le compositeur à propos de Vroum. Autrement dit: rassurez-vous, si vous n’aimez pas, c’est fait exprès! Grand signe de réussite (à tous les coups on gagne)! Bien plus convaincants sont les «multiples soundings» de Randall Smith, inspirés pour la plupart par la géologie, les mouvements tectoniques de la terre. Dès le début de Inside out, la tonalité est donnée: l’auditeur est propulsé dans une gigantesque course effrénée qui, plus tard, s’avère toujours revenir au même point de départ (l’effet Dupond/t dans le désert, en quelque sorte), toujours se résoudre dans un ultime accord majeur ironique. Au sein de ce déluge de vitesse, acoustique et électronique, mélodie et atonalité, rythme et arythmie ne cessent de se télescoper. Si chez Tutschku, cette synthèse tendait un peu trop vers la «bouillie» électroacoustique, les soundscapes de Smith conservent au contraire tout leur relief. Du dialogue entre violoncelle et électronique, parsemé de réminiscences de Bach (Continental rift) jusqu’aux mille grouillements organiques de Liquid Fragments, et à l’effrayant remue-ménage de Elastic Rebound, tout l’art de Smith a la précision d’un biologiste sur sa table de travail, le tranchant d’un scalpel de dissection, mais également — et heureusement — l’inspiration d’un véritable artiste.

blogue@press-467_5 press@467_5
13 September 2001
By François Couture in All-Music Guide (USA), September 13, 2001

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“… its joie de vivre and sense of purpose are highly contagious. Recommended.”

This second solo CD by Randall Smith shows him taking a leap from acousmatic tape music to mixed electroacoustics. The innocence and refreshing candor found in L’oreille voit have slightly receded to make room for denser works. That is not to say he lost his power of evocation. On the contrary, the pieces on Sondes tend to be closer to his ideal of “cinema for the ear” while offering more refined compositions. InsideOut still contains a lot of playfulness. Its basic materials are limited to five samples, five notes produced by four different instruments: flute (C4), violin (G#4), clarinet (D#4), and double bass (Bb2, A2). Extensively transformed, these fragments were reassembled following classical techniques. The result is fascinating and has nothing to do with your usual Baroque etude. Movement is still at the center of Smith’s vision, with or without a real instrument to support the tape. Elastic Rebound and Continental Rift (the latter for tape and cello) were inspired by geological concepts. But the real highlights are Liquid Fragments 1, where the double bass and the alto flute play with (distorted) mirror images of themselves, and Convergence, a piece commissioned and performed by virtuoso and champion of new accordion music Joseph Petric. The latter deconstructs traditional forms of accordion music like polka and tango and fits them into a very entertaining carnivalesque setting. Smith’s music is not particularly original, but its joie de vivre and sense of purpose are highly contagious. Recommended.

blogue@press-448 press@448
8 August 2001
By Gianfri in Darklife #6 (Germany), August 8, 2001

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“… your CD player appears to be possessed by supernatural forces trying to get your attention.”

Another contemporary hard-core avantgardist, Randall Smith hails from Canada and with Sondes gives us a good overview of what one can do by means of extensive tape manipulation and sound processing. The news, here, are that classic instruments such as cello, flute, accordion, double bass crop up in the works, not only dismembered to the bone, but also in bits of unprocessed recordings, although the latter are few and far between. You get a free-jazz kind of feeling of somebody fiddling with microscopic objects, while your CD player appears to be possessed by supernatural forces trying to get your attention. The 15-minute piece Continental Rift is perhaps the most intriguing by virtue of some cello passages of interest, gradually taken over by the sonic manipulation as the piece evolves. I could possibly appreciate this work more, would it be accompanied by some cinematic footage to help stim lating the emotions it aims to.

blogue@press-426_7 press@426_7
1 April 2001
By Massimo Ricci in Deep Listenings #20 (Italy), April 1, 2001

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Tre nuove uscite per l’ottima etichetta canadese, tre stili diversi di musica “acusmatica.” Randall Smith, compositore ed autore di collages per film sperimTre nuove uscite per l’ottima etichetta canadese, tre stili diversi di musica “acusmatica.” Randall Smith, compositore ed autore di collages per film sperimentali, è il più legato alle sonorità classiche (se così si può dire) della scuola elettroacustica, con frequenti cambi di dinamica, migliaia di sfaccettature e di fonti, repentine variazioni di atmosfera e qualche momento di stanca (più di uno… in oltre 70 minuti non è facile mantenere desto il livello di attenzione).

blogue@press-384_101 press@384_101
1 March 2001
in Stereo & Video (Russia), March 1, 2001

Press Clipping

blogue@press-375_5 press@375_5
1 March 2001
By Sybilla in Fake #8 (Netherlands), March 1, 2001

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De Canadese componist Randall Smith maakt een soort moderne kamermuziek. Hij componeert eerst werk voor diverse bekende solisten (vaak in opdracht). neemt de uitvoering op en bewerkt dan delen van deze opnames op elektronische wijze. Het uiteindelijke resultaat komt voort uit een mix van deze bewerkte fragmenten en andere opnames van -meest traditioneleinstrumenten. Toch is wat je hoort niet vervreemdend modern; meestal hoor je pure akoestische instrumenten zoals cello, bas, tluit en accordeon in een warme compositie. Dit moet de ultieme vrijheid voor een componist zijn. Bovendien is in het fraai vormgegeven boekje te lezen dat aan elke compositie een dieper concept ten grondslag ligt op het vlak van natuurgeweld- en schoonheid, ontstaansgeschiedenis van de wereld en primaire lichaamsprocessen zoals bloedsomioop en hartklop. Het lezen van deze boodschappen’ is niet echt nodig om van de muzick te kunnen genieten maar het voegt wel een extra dimensie toe en maakt je alert op dingen die je anders niet zou horen. Veel van Smith’s werk hoett terecht prijzen gewonnen op prestigieuze concoursen voor modern-klassieke muzick. Aanrader!

blogue@press-375_6 press@375_6

Other texts in

  • Black #21 (Germany), October 1, 2000

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