Various artists
24 composers

Miniatures concrètes

Électro clips 2
IMED 9837
1998

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Radio // Miniatures concrètes
Miniatures concrètes
Le vidoir (1997), 3m00s [excerpt]
Track 1 from Miniatures concrètes
CD: empreintes DIGITALes (1998) IMED 9837
23 September 2001
By François Couture in All-Music Guide (USA), September 23, 2001

Text

“… a more focused, homogeneous approach…”

Seven years after the release of Électro clips by the same record label, and flat on the 50th anniversary of musique concrète, empreintes DIGITALes released Miniatures concrètes, its second collection of three-minute works. Big names are cruelly absent this time, leaving only lesser-known composers in the roaster. Most were in their late 30s/early 40s, an up-and-coming age in the field of electroacoustic music. Some, like Jacques Tremblay and Ned Bouhalassa, were about to have their “big break” — solo albums released by the same label — while others would continue to go unnoticed. Yet, the average quality level is higher than on the previous CD, an impression probably resulting from a more focused, homogeneous approach (for example, there is no computer music this time). What is good about shorts like these is that good ideas don’t get exhausted, while bad ones don’t last too long. Highlights include Mark Wingate’s Pufferfish, Elainie LilliosAu deuxième étage (“On the Second Floor”), the almost ambient Aquaéra 1 by Stephan Dunkelman, and Ios Smolders’ playfully enigmatic Manga pour l’oreille (“Manga for the Ear”). Stand-out tracks are not as striking as the ones in Électro clips, and Miniatures concrètes does not hold the same historical importance (its vision of a short electroacoustic piece having been copied a few times since the 1990 CD), but it provides a more satisfying listening experience.

blogue@press-452 press@452
1 April 2001
By Gary Flanagan in Nightwaves #8 (Canada), April 1, 2001

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“I must applaud the daring nature of DIFFUSION i MéDIA.”

This is a lovingly produced tribute to musique concrète. According to the liner notes, this disc features twenty four short works by as many new composers from around the Western world. It celebrates the 50th anniversary of musique concrète and its subsequent development. I have never been a huge afficionado of noise and/or musique concrète, but for those of you who enjoy the more experimental aspects of sound and recording, then you really must give this fine compilation a try. Noise artists from countries as diverse as Canada, England, Australia, Sweden and France are featured, and the results are a veritable mixed bag of sound sculpture. Some of the tracks are frightening, others are mysterious, while others seem to hold no emotional content at all. I must applaud the daring nature of Diffusion i Media . Their releases are consistently unique and bold. Also, it must be said that the packagaing for this CD is absolutely gorgeous… some of the prettiest, most colorful liner notes and inserts that I have ever seen! Very well done.

blogue@press-381_2 press@381_2
24 October 2000
By HM in Adverse Effect Fanzine #2:4 (Poland), October 24, 2000

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“… a terrifically enjoyable journey through 24 tracks…”

The convoluted world of musique concrète is on occasion somewhat baffling. Trawling through the piles of albums available by names only vaguely familiar even to east Europeans makes picking up a goodie a hit and miss affair. And that’s where the compilations come in. They ought to be informed, coherently assembled, albums that provide a way through musique concrète’s many blind alleys. Sadly, few work beyond the “interesting.”

This one, however, is a terrifically enjoyable journey through 24 tracks assembled to be just 3 minutes long each. The 3 minute stipulation tightens up the inclination to sloppiness and, strangely, brings a playfulness to the works. There’s a very high standard here, representing some of the better constructors around (Tremblay, Hoffman and Lillios in particular are fabulous). As important as the recordings, the album comes (in a fold-out cardboard box) with an enormously useful 32-page booklet (in French and English) detailing the resumés of the artists concerned.

blogue@press-357_2 press@357_2
1 August 2000
By Linas Vyliaudas in Tango #8 (Lithuania), August 1, 2000

Press Clipping

blogue@press-347_4 press@347_4
1 July 2000
By Geert De Decker in Sztuka Fabryka (Belgium), July 1, 2000

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“… for those who seek ultimate compositions of sounds.”

For us it is a completely new form of music, never heard by us before. But it is a very surprising one. It is putting together all kinds of sounds and a search for the most strange sounds that surrounds us for creating very delicate compositions. These compositions does not stress rhythm or music, but the beauty of how sounds can appear when you start to compose with it. To understand this kind of music we quote from the enclosed booklet about the composition Aquaéra from Stephan Dunkelman (Belgium): “Aquaéra constitutes my first attempt at composing with sonic elements sampled from reality whose morphological substance infers or moulds the movements of other acting elements.” We recommend this CD for those who seek ultimate compositions of sounds. Musique concrète is the alchemy of sounds.

blogue@press-345 press@345
1 February 2000
By Stefan Hetzel in Bad Alchemy (Germany), February 1, 2000

Text

Das offenbar elementare menschliche Bedürinis, elektroakustische Musik zu fabrizieren sowie das statistisch überdurchschnittlich häufige Vorkommen dieses Bedürfnisses in frankophonen Gefilden zwang impresarlo Jean-François Denis aus Montréal (das liegt in Québec, nicht etwa in Canada, wie wir belehrt werden!) offenbar zur Veröffentlichung der CD Miniatures concrètes mit nicht weniger als 24 Dreiminütern von 24 verschiedenen Komponisten. Einzig der Niederländer Ios Smolders ist mir davon durch seine amüsante “Music for CD Player” bekannt (die demonstriert, dass tatsächlich 99 I.D.s auf eine CD passen!). Laut Denis feiert Miniatures concrètes den 50. Jahrestag der “Erfindung” Konkreter Musik. So klingts denn auch: eine unbeschwerte Geburtstagsfeier im vertrauten Kreise. Man ist unter sich, keiner will dem anderen wehtun, ästhetische Debatten sind nicht zu erwarten, man hat sichs in seiner jeweiligen Schrebergarten-Parzelle so gemütlich wie möglich gemacht und das bürgerliche Publikum ist mit Froschquaken als Ernster Musik immer noch ein klein wenig zu schockieren. Nicht, dass man mich missversteht: Miniatures concrètes ist klasse gemacht (Ich habe alle Stücke angehört, ich schwore es, wenn auch ohne Kopfhörer [kann deswegen über die Behandlung des Stereopanoramas nix sagen].) und Liebhaber des Genres werden die Vergabe des Attributs “Meisterwerk” kaum unterdrücken können, nur geht mir diese ständig perfekte, immer virtuose, stets anspieiungsund geistreiche akustische Alchimie, besser (schobder): akustische Datenverarbeitung a la Schaeffer derartig am, pardon, Arsch vorbei, dass ich mich weigere, hier auch nur einen weiteren Namen eines Beitragers zu nennen. Stattdessen hier noch einrnai drei Argumente gegen Konkrete Musik (d. h. gegen das Gerücht, aus Geräuschen zusammengebaute Musik sei irgendwie ästhetisch brauchbar), die ich schon vor drei Jahren in einem (unbeantwortet gebliebenen) Brief an die Testcard Redaktion formulierte:

1. Es gibt keinen sound ohne Struktur, sehr wohl aber Struktur ohne sound. Das “apollinische” Strukturelement ist also, meiner Meinung nach, der “dionysischen” akustischen Einkleidung (Klangoberfläche) vorgelagert. Nicht, dass man sich von sounds nicht inspirieren lassen dürfte, doch führt diese Inspiration doch wieder nur zur Schaffung quantifizierbarer musikalischer Strukturen (Rhythmen, Melodien etc.). Die Apotheose des sounds zeugt von einer rein fetischistischen Haltung zu Musik, von der ich mich ganz instinktiv abgestoßen fühle. Die Suche nach dem “Urgeräusch” in der Konkreten Musik ist in etwa so abwegig wie die Suche des späten Heidegger nach den “eiementaren Phonemen” der Philosophie.

2. Alles Wahre ist artikuliert. Eine Ästhetik, die das Geräusch zur ur-eigentlichen Quelle musikalischen Ausdrucks erklärt, betreibt damit eine “Umwertung aller (platonischen) Werte” und kommt sich subversiv vor. Natürlich hat die (mehr oder minder) subtile Apotheose des Des-Artikulierten jene Art regressiven Charmes, der zivilisationsmüde Ästheten besonders anspricht. Doch sollte man dabei nicht vergessen, dass man mit dem Feuer spielt. Der Verzicht auf das Streben nach Artikuliertheit (in der Kunst) bedeutet in letzter Konsequenz den Verzicht auf das Streben nach Kommunizierbarkeit, das Transportieren von “Inhalten”. Damit raubt man der Kunst das Potential, transversale Vernuft zu reprasentieren: die Menge an Artefakten expiodiert zwar, doch inspirieren diese keine außer-künstlerischen Gedanken mehr.

3. Der/die Hörer/in hat einen Körper. Konkrete Musik verabschiedet, stärker noch als Elektronische Musik, den Zusammenhang zwischen Körpermotorik und Klangerzeugung (= Musik entsteht, wenn ich ein Instrument (das können auch meine eigenen Stimmbänder sein!) spiele) und leistet damit einer Entwicklung Vorschub, die ich “schlechte Virtualisierung” nennen möchte. Unter “guter Virtualisierung” wäre in diesem Zusammenhang die konstruktive Erweiterung menschlicher Handlungsmöglichkeiten durch digitale Technologie zu verstehen (E-Mail, Internet), ohne dass dieser dabei die Technik dazu missbraucht, sich von sich selbst in seiner kontingenten Körperlichkeit und Sterblichkeit abzulenken (destruktive Computerspiele, Cybersex). Sicherlich kann man sich von den auf Miniatures concrètes (und Dutzenden anderer, ähnlicher Kompilationen) präsentierten Hor-Spielereien zu Tagträumereien verfuhren iassen, doch wenn der Trip vorüber ist, bleibt ein Gefühl dumpfer Leere, das nur durch: — noch mehr Konkrete Musik stillzustellen ist.

blogue@press-337_1 press@337_1

Other texts in

  • Space City Rock #4 (USA), June 1, 2001
    “For those looking for sounds to expand their ears, this is a good place to find it.”
  • Spex (Germany), March 1, 2000
  • Ear Magazine (USA), May 1, 1998
    “The Best — Highly Recommended + Third Ear Mention: Most Impressive!”