Les dérives du signe

The Drift of the Sign
IMED 9608
1996

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Radio // Les dérives du signe
Les dérives du signe
Novars (1989), 19m07s [excerpt]
Track 1 from Les dérives du signe
CD: empreintes DIGITALes (1996) IMED 9608
1 June 1998
By Stéphane Roy in Computer Music Journal #22:2 (USA), June 1, 1998

Text

“… evokes in a highly poetic way the idea of departure…”

Mouvances~Métaphores was first released in 1991, but has long been out of stock. empreintes DIGITALes / DIFFUSION i MéDIA has released a second edition of this double-CD set. Completed between 1982 and 1989, this work contains two large cycles, Cycle de l’errance and Les dérives du signe. The new edition includes some remixing and a complete repackaging; the discs are now sold separately rather than together, and the original booklet, which ran to over 200 pages, has been divided between the two, with the lengthy, but by now outdated, tribute celebrating Francis Dhomont’s 65th birthday relegated to the status of collector’s item.

Cycle de l’errance evokes in a highly poetic way the idea of departure, of travel—real or imagined—and the existential sadness associated with it. Three works make up this cycle: Points de fuite (Vanishing Points), 1981 … mourir un peu (… dying a little), 1984; and Espace / Escape (a bilingual anagram, “espace” meaning “space”), 1989. Here, Mr Dhomont was in part inspired by his own experiences, as witnessed by his program note: “wandering both in its proper and figurative meanings — movement, change, mobility, roving dreams upheaval, and revivals—all weave the very material of my life.”

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1 June 1998
By Stéphane Roy in Computer Music Journal #22:2 (USA), June 1, 1998

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“When we listen to these pieces we discover many things about music, and something of its breathtaking vertigo.”

The other cycle, Les dérives du signe, includes four works Novars, 1989; Chiaroscuro. 1987; Météores (Meteors), 1989; and Signé Dionysos (Signed Dionysus), 1986, rev. 1991. These pieces make subtle play on the ambiguity generated by shifts in meaning. We find here misappropriations of pre-existing musical sources in Novars and Chiaroscuro, the synaesthetic transfer of the sensations of speed and kinetic energy in the morphological shapes of the sound materials in Météores and the clouding of the paths that lead from natural sounds to novel, artificial sounds in Signé Dionysos.

It is evident that Mr.Dhomonthas a predilection for musical eyeles. Their themes allow us to understand some of the aesthetic concerns he has wanted to explore in his art. Throughout his treatment of these subjects, however, Francis Dhomonthas never tried to preseribe any specifie way to listen to his music. Indeed, there is a perpetual concern in his music to encourage different listening strategies: formal, referential, programmatic, and so on. He has even tried to create unity between those diverse dimensions that can shape the musical work during the listening process. The program note Points de fuite serves as evidence of that fact:

Audition/reading on many Ievels:

1. Technical (kinetic study: glides in tessitura, mutations of masses, of densities; modifications of timbre; energetic eruption/dispersion; spatial mobility).

2. Impressionistic (encounters, crossings, fusion of heterogeneous events which carry similar connotations; trajectories, velocities, displacements; the near and the distant; the passage)

3. Symbolic (flight: running away; departure, wandering, lapse obliteration. The horizon, Kafka: Disappearing America).

4. Ad libitum…

To sum up, in these four CDs covering almost two decades of achievement, Francis Dhomont offers us acousmatic works of real substance that transcend very well the technological orientation implied by such music. When we listen to these pieces we discover many things about music, and something of its breathtaking vertigo.

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1 June 1997
By Jeff Filla in N D - Magazine #20 (USA), June 1, 1997

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Before reading the [original 1991 edition] accompanying booklet (over 200 pages) I had no idea Dhomont was considered a major figure in electroacoustic music. Though his GRM album has always been one of the most interesting discs on that label. What Dhomont’s music exhibits on these two CDs is a command of sequential events, a syntactic order, that surpasses any such achievement that the LP had. This “order” is something I start to pick up on upon repeated listenings and it’s the hallmark of talent for any self-respecting acousmatic egghead. While much of this seems like amorphously structured ear candy, I entertain hopes of finding brilliance in some of those parts too someday.

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11 October 1995
By Carlos Barreiro in El Tiempo #40 (Spain), October 11, 1995

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“Un disco indispensable a la creciente demanda de música no convencionales…”

En al Auditorio Alberto Liera de la Universidad de los Andes, el personaje sentado ante la consola de sonido adquiria un aire solemne. Alto, delgade, la tez blanca en exceso indentifica una plel rara expuesta al rayo del sol. Es sencillo, amistoso, habla un lenguaje trascendente sin complicationes.

Tal vez por eso, su visita pasóaigo desapercibida en el pasado festival de música contemporaneà, Francis Dhomont cuenta ahora con 69 años de edad — nació in Paris en 1926

El parche de pirata sobre el ojo derecho contradice sus rasgos amables: tampoco tien que ver con el personaje de Italo Calvino, cuya mitad desdichada y la otra benevolente dejaba en su camino estragos mezclados de consuelo, segûn François Bayle.

Dhomont es actualmentes uno de los compositores acusmaticos más reconocidos de hoy, El rótulo es un termino pitagorico que se applica al sonido escuchado sin precisar su origen y desprovisto de apoyo visuales, que muchas veces más parecen una camisa de fuerza que un argumento teorico de trabajo. En su familia, la madre, entrenada en la linea de Isadora Duncan, lo hará conocer la música a travès del piano.

Las primeras piezas instrumentales datan de 1941. Luego estudia con Ginette Waldeir. Sels años después se produce el decisivo encuentro con las tecnicas electrónicas: una grabadora Webster con un hilo tan grueso como el de pescar, en lugar de la cinia magnética que hoy conocemos. Intuye que puede hacer música con ruidos. En 1950 ensaya el novelesco Retorno a la tierra de Jean Giono y se instala en la Provenza.

Tiene 47 años cuando abandona el sur de Francia y regresa a Paris. Seinscribe en los cursos del GRM y conoce a Boucourechliev. Su primera pieza exenta de estructuras instrumentales y elaborada a un nivel técnico exacto es Mais laisserons-nous mourir Arianna? en ella contrasta tiempos estáticos con otros pletóricos en donde hormiguean eventos sonoros.

Una obra definitiva: Sous le regard d’un soleil noir explora el universo de la esquizofrenia, la soledad aterradora del hombre ante la caverna que es la suya. Dos años de trabajo que le representan un primer premio en Bourges en 1981.

Desde 1978, el compositor divide su tiempo entre Francia y Canadá, pais donde enseñacomposición electroacústica en la Universidad de Montréal. Entre sus alumnos se encontraban Claudia Tamayo y Arturo Parra de Colombia.

Reciemente, dos discos compactos recogen trabajos del periodo 1982-1991 enmarcados en dos ciclos: Ciclos de la errancia y Les dérives du signe. El primero incluye Points de fuite, … mourir un peu y Espace / Escape. En el secundo, la imagen se apropria de la ambiguedad y la desviación, como se aprecia en el juego entre opacidad y transparencia del sonido.

La obra de Dhomont se alimenta de dos conceptos esenciales que atestiguan la capacidad del manejo electroacústico para lograr expresiones sensibles. Todas estas partidas y liegadas asumen la medida de los juegos del liempo y recuerda a Bachelard en La poetica del espacio: “la inmensidad es el movimiento del hombre inmóvil”.

Un disco indispensable a la creciente demanda de música no convencionales en el mercado local.

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1 January 1994
By Erik Michael Karlsson in Nutida Musik #1994:1 (Sweden), January 1, 1994

Press Clipping

blogue@press-168_5 press@168_5
1 February 1993
By Christian Jacob in Keyboards (France), February 1, 1993

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“… la musique […] vibre, inspire images et émotions, raconte des histoires et emmène en voyage…”

Les synthétiseurs ont perdu depuis longtemps ce pouvoir d’innovation sonore qui donna naissance dans les années 70, aux musiques nouvelles. La standardisation des sons, le règne du ‘preset’, le manque d’ergonomie, les difficultés de la programmation expliquent cet état de fait. C’est du côté de certaines musiques électroacoustiques que l’on trouve aujourd’hui les derniers trous blancs sur la carte des sons; Francis Dhomont est l’un de ces poètes qui sculptent et peignent le temps avec des couleurs et des copeaux, des sons trouvés et des montages de bandes, des synthés oubliés au grain chaleureux. Ces deux CD, Cycle de l’errance et Les dérives du signe réunissent des œuvres composées entre 1982 et 1991. Rétrospective et hommage, accompagnés d’un somptueux livret [dans l’édition originale de 1991], pour ce musicien qui mérite d’être découvert par un large public; car la musique de Francis Dhomont vibre, inspire images et émotions, raconte des histoires et emmène en voyage, elle est jeu et découverte, peinture d’un monde possible dont on visualise les formes et les couleurs à partir des sons. De toute beauté…

blogue@press-153_5 press@153_5

Other texts in

  • Voir (Québec), February 13, 1997
    “[une] collection déjà abondante de disques consacrés à l’électroacoustique québécoise et étrangère.”
  • Circuit #3:1 (Québec), March 1, 1992
    “… toujours il a su capter l’intérêt de ceux qui étaient à l’écoute…”
  • INA Mag #42 (France), February 1, 1992

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