Jalons

Milestones
IMED 0365
2003

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Radio // Jalons
Jalons
Vol d’Arondes (1999, 2002), 11m25s [excerpt]
Track 1 from Jalons
CD: empreintes DIGITALes (2003) IMED 0365
1 March 2004
By Matthew McFarlane in Musicworks #88 (Canada), March 1, 2004

Text

“… highlights the fantastic possibilities of electroacoustics and demonstrates Dhomont at the height of his compositional power.”

empreintes DIGITALes stands at the forefront of those leading the charge for electroacoustic music, particularly when it comes to the music of Quebec composers. This snall label, on which Francis Dhomont has many releases, has quickly become one of the most influential and prominent labels for electroacoustics in the world.

Dhomont’s latest CD is Jalons (meaning milestones). Whereas each of his previous releases had a theme, this disc of eight works spanning sixteen years fills in some of the gaps in Dhomont’s musical evolution. The first piece, entitled Vol d’Arondes (flight of swallows) is dedicated to Dhomont’s fellow electroacoustic wanderer, Annette Vande Gorne. Dhomont sets up the work as a depiction of a summer night in Provence in France. Birdlike noises are combined with the sound of a bouncing marble, a Dhomont sonic signature.

Les moirures du temps earned first prize at the Czech Musica Nova competition. It is the most abstract piece on the disc. In trying to musically express the passing of time, Dhomont uses sounds that are largely unidentifiable, shying away from any visual images the music might suggest.

The gem of the disc is Studio de nuit. Lasting only three minutes, it gives us Dhomont at his most humorous and most self-critical. The work is narrated by Dhomont and shows his work in the studio. “No, too violent,” he remarks off the top. Whenever Dhomont uses the human voice, magic results.

Lettre de Sarajevo is a dark and haunting work, an elegy for the victims of the conflict in that city. Dhomont here prefers dark, rolling and menacing sounds to the polished, beautiful bell-like tones in Studio de nuit. The work is as violent as it is dense in its construction.

A one-minute piece, L’électro, shows Dhomont at his strongest. Consisting completely of human voices repeating the word “electro,” it highlights the fantastic possibilities of electroacoustics and demonstrates Dhomont at the height of his compositional power.

blogue@press-687_5 press@687_5
1 November 2003
By Carlos Pérez Riva in Margen #27 (Spain), November 1, 2003

Press Clipping

blogue@press-669_4 press@669_4
18 September 2003
By ASB in De:Bug (Germany), September 18, 2003

Text

“5/5”

Dhomont arbeitete schon in den 40er Jahren an dem, was Pierre Schaeffer später “Musique concrète” nennen sollte und später an deren Weiterentwicklung, die heute unter dem Namen akusmatische Musik firmiert. Das Album enthält Kompositionen von 1985 bis 2001- flirrende atmosphärische Hörstücke, organische Drones, Soundscapes voller Stadtgeräusche, Naturgeräusche, Stimmen und anderer gefundener und bearbeiteter Klangquellen. Manche Sounds lassen sich gut dem Ursprungsereignis zuordnen, andere Klänge wirken dermaßen manipuliert völlig abstrakt, was die Musik immer spannend hält. Jalons ist mitnichten lahmes Ambientgenudel, da die Musik für Aufführungen komponiert wurde, die ohne Orchester oder visuelle Elemente funktionieren muss. Aber, wer braucht bei dieser Musik auch noch Bilder? Kopfhörer auf und los! 5/5

blogue@press-644_3 press@644_3
11 August 2003
By Rigobert Dittmann in Bad Alchemy #42 (Germany), August 11, 2003

Text

Der 1926 in Paris geborene Francis Dhomont ist ein großer alter Mann der Elektroakustik, der in den späten 40ern parallel zu Pierre Schaeffer das Einmaleins der Musique Concrète mitentwickelt hat. empreintes DIGITALes feierte einst seinen 65. Geburtstag mit der Doppel-CD Mouvances~Métaphores (IMED 9107/08) und fettem Booklet und ist bis heute sein Hauslabel geblieben. Auf Jalons (IMED 0365) sind acht ‘Meilensteine’ zu finden, entlang derer man sich durch seine Arbeitsweisen von Mitte der 80er bis jenseits der Milleniumsschwelle hangeln kann. Drôles d’oiseaux (1985-86), Dhomonts einzige rein elektronische Arbeit, und Vol d’Arondes (1999) sind komprimierte Naturimpressionen, in denen allerdings immer auch eine symbolisch-psychische Seite mitschwingt - der Wald etwa als Bild des Unterbewusstseins, die Abenddämmerung in der Provence mit dem Geschwirr von Schwalben als Aufschein einer verlorenen Zeit, als alles noch einfach und unschuldig schien. En cuerdas (1998) entstand im Auftrag des Gitarristen Arturo Parra für dessen Sol y sombra… L’espace des spectres und ist hier in einer Version für Solotape zu hören. Les moirures du temps (1999/2000) lässt die nuancierten Brechungen und Schattierungen von Klängen in einer gleichzeitig spielerischen und systematischen Versuchsanordnung aufscheinen. Daneben sind Studio de nuit (1992) und L’électro (1990) eher kleine mit Stimmen und Sprache jonglierende Gelegenheitsminiaturen, die sich selbstbezüglich über die >acousmotropie< der elektroakustischen Freaks, deren Gedanken über das Hören und die Nacht belauscht werden, und die Schönheit ihrer Schwarzen Madonna beugen. Die funktionalen Vorgaben einer Filmmusik geben Un autre Printemps (2000) das besondere Gepräge, Vivaldi, das Füllhorn des Frühlings, Fluss und Überfluss und wie der Klang der Natur die Natur der Klänge in Frage stellt. Lettre de Sarajevo (1995-96) schließlich reagiert auf den Zynismus und die Barbarei der bosnischen Tragödie und europäischen Schande mit der aggressiven Explizität eines sprachlosen offenen Briefes. Dhomonts benutzt als >Sprache< selbst hier sein ausgefeiltes laokoneskes Ringen mit mikrotonalen Klangwolken, flirrenden Klangmassen, die er verdichtet und entzerrt, abdunkelt und aufhellt und mit der bildhauerischen Verve eines Rodin zu auralen Landschaften knetet, die immer auch Seelenlandschaften sind.

blogue@press-615 press@615
11 August 2003
By Tom in L’entrepôt (Belgium), August 11, 2003

Text

empreintes DIGITALes het Canadese label dat zich toelegt op Electro Akoestische componisten heeft intussen een indrukwekkende catalogus opgebouwd. Maar het gegeven van ronkende namen en indrukwekkende CV’s levert niet altijd even coherente muziek. Het durft nogal eens uit de bocht te gaan met deze academische kunst richting. Waarbij de componisten een onbeluisterbare kluwen van omgevingsgeluiden, tape manipulaties en ingespeelde stukken componeren waar alleen mede studenten een kop aan kunnen krijgen Veel studeren bevordert niet altijd de onbevangen creativiteit. Maar deze twee CD’s gaan niet gebukt onder kunstzinnige hoogdraverij.

Monique Jean woont en werkt in Montréal ze heeft hier aan de universiteit gestudeerd onder begeleiding van grootmeester Francis Dhomont, haar werken zijn genomineerd op de grote Europese festivals. Haar werk op deze CD kenmerkt zich door het vele gebruik van de menselijke stem. Ze laat stukken tekst of gedichten voordragen en manipuleert deze stukken tot het telkens nieuwe geluidsfragmenten zijn die knap in de huidige sfeer van de compositie ingepast worden. Deze sfeer is vaak donker, sinister of onheilspellend. De combinatie van het kille, desolate en de aanwezigheid van de menselijke stem hierin in verschillende toonaarden spreekt me enorm aan. Francis Dhomont studeerde in de jaren veertig in Parijs onder Ginette Waldmeier, Charles Koechlin en Nadia Boulanger. Hij legt zich nu toe op het componeren en de theorie, heeft les gegeven aan universiteiten in Frankrijk en Canada en heeft diverse prijzen in de wacht gesleept. Zijn muziek op deze CD klinkt veel vrolijker en speelser dan die van zijn leerlinge. Het openingsstuk geeft mooi de sfeer weer in een zuid Europees dorp dat zich opmaakt voor een nachtelijk festival. Er wordt veel gebruik gemaakt van natuurlijke omgevingsgeluiden wat de composities fris en levendig maakt. Twee schijfjes die goed beluisterbaar zijn en waar de concepten duidelijk naar voor komen zonder de meerdere te worden van de compositie.

blogue@press-617 press@617
1 August 2003
By MB in Testcard #13 (Germany), August 1, 2003

Text

Die acht zwischen 1985 und 2001 entstandenen Stücke geben einen breit gefächerten Überblick über das musikalische Spektrum von Dhomont, Ehrenmitglied der Canadian Electroacoustic Community, der sich schon in den späten vierziger Jahren Seite an Seite mit Komponisten wie Pierre Schaeffer der Erforschung dessen widmete, was kurz darauf »musique concrète« genannt werden sollte. Die hier versammelten Stücke sind sowohl von der Länge wie auch dem Ausgangsmaterial höchst verschieden. Sie reichen von vergleichsweise determinierter Filmmusik bis zu eindringlichen, politisch motivierten Nummern (Lettre de Sarajevo), mal bildete eine Gitarrenarbeit die Ausgangsbasis zur elektronischen Komposition (En cuerdas), mal dienen die Stücke einer stimmungshaften, fast postimpressionistischen Erinnerungsarbeit, die versucht, eine ganz bestimmte Atmosphäre - in diesem Fall ein Abend in der Provvence (Vol d’Arondes) - akustisch umzusetzen und dabei deren Flüchtigkeit festzuhalten. Die kontrastreichen, sehr dynamischen Arbeiten enthalten neben der facettenreich eingesetzten Elektronik sehr viele perkussive Sounds, selten jedoch genau identifizierbares Material wie Verkehrsgeräusche und Fußstapfen. Dhomonts Klangsprache bleibt meist abstrakt, dabei immer spielerisch, voller Lust an jeglicher Art von Geräusch und also an keiner Stelle karg.

blogue@press-614 press@614

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  • Vital #372 (Netherlands), May 20, 2003

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